Mysterium i indiska Kerala fascinerar befolkningen:
Flera olika vittnen fotade pterodactyler - eller är det bara  kända fåglar?

Vittnena som tog bilderna är övertygade om att de såg och dokumenterade en pterodactyler, alltså livs levande flygödlor som forskarna säger dog ut för 60 miljoner år sedan! Ornitologer och andra fågelkännare har dock avskrivit varelserna som kända fåglar.

FALL 1: I mars i år satt en 32-årig regeringsrepresentant i Trivandrum i delstaten Kerala i Indien, på terassen till sitt hus och åt lunch när två flygande varelser plötsligt började cirkla över taket.

I ett email till den franske kryptozoologen Michel Raynal berättar han vad som sedan hände: "Jag hade Motorolas RAZR V3i i bröstfickan och fick snabbt upp den och hann ta en bild (vinjettbilden här ovan). Fåglarna var enormt stora och måste ha haft ett vingspann som ett sportflygplan!".

PAFF OCH FÖRBLUFFAD

Och han tillade: "Fåglarna var för stora för att vara örnar eller albatrosser, kondorer, etc. och dessutom finns de uppräknade arterna inte i Indien... Jag var så paff och förbluffad att jag aldrig kom mig för att ta mer än en bild av dem och några minuter senare var de utom synhåll för mig".

FALL 2: Den här fågeln fotograferades tillsammans med ett radiostyrt flygplan över Hong Kong och vi har tyvärr inga data om den annat än att bilden är tagen i år.

Michel Raynal kommenterar: "Bilden är vid första anblicken väldigt imponerande, men man får inte glömma att det radiostyrda planet är väldigt litet och just därför är det med all sannolikhet en optisk illusion att fågeln skulle vara jättelik och inte heller är den särskilt lik en förhistorisk flygödla!".

"STOR SOM ETT SPORTPLAN"

Om vi återvänder till Kerala i Indien så har landet oräkneliga kokonötsträd som är så höga som 30 meter eller mera. Detta har tagits som intäkt för att vinjettbilden här ovan måste visa en "gigantisk" fågel, som minst är lika stor som ett sportplan.

Men den franske kryptozoologen Fabrice Tortey, som gjort en mycket omfattande undersökning av fallet, säger:

"Storleksbedömning på himlen är ett kapitel för sig om man inte har referenser och de kokonötsträd det talas om, kan faktiskt vara alltifrån tio meter till kanske 25 meter höga, så de vilseleder istället för tvärtom. Personligen tror jag att det som fotograferats är en brun glada (Milvus migrans govinda)".

Brun glada över Kerala i Indien? Omöjligt är det inte, den som vill kan läsa mera om den på det förnämliga uppslagsverket Wikipedia. Vittnet själv och många indiska kritiker får dock inte stjärten på det som fotograferats att gå ihop med stjärten på gladan och där håller vi med. Den okända fågeln har en lång stjärt, gladan en kort.

Andra ornitologer och fågelintresserade har framfört en teori som åtminstone ytligt sett är betydligt intressantare, nämligen att det som sågs och fotograferades var en fregattfågel.

VARMA UPPVINDAR

Fregattfågeln (eller fregattpelikanen, som den också kallas) finns över tropiska hav och förflyttar sig långa sträckor med hjälp av de varma uppvindarna. Den har ett vingspann på mellan 170 och 240 cm och för ovana observatörer skulle detta mycket väl kunna tolkas som "gigantiskt".

Problemet är bara att varken fregattfågelns stjärt eller vingar stämmersärskilt bra med det som fotograferats i Kerala:

Från vänster till höger: Okända fågeln från Kerala, och en fregattfågel. Fregattfågelfoto: Andy Collins, NOAA, Copyright 2007.

Pterosaurs, från grekiskans pterosauros, som betyder "bevingad ödla", och ofta lite felaktigt kallas just pterodactyl, var flygande reptiler som fanns under Trias till i slutet av Kritperioden (för 228 till 65 miljoner år sedan).

BEVINGAD ÖDLEGUD

Det fanns sex vitt skilda arter av pterodacylerna och den enda som kan komma ifråga här, om nu fågeln från Kerala verkligen var en urtida flygödla, är Quetzalcoatlus (uppkallad efter aztekernas bevingade ödlegud Quetzalcoatl) som hade ett vingspann på hela 15 meter:

Fågeln som fotograferades i Hong Kong tros ha varit en askgrå kondor (Cinereous), en sällsynthet som finns på världslistan över utrotningshotade fåglar. Den är idag på väg att helt försvinna i Asien och i hela världen finns bara mellan 14 400 och 20 000 exemplar.

Den askgrå kondoren flyger i såväl Asien som Sydamerika. Foto: Choi-Soon Kyoo, Copyright 2007.

Varför tror då dagens människor att det är en pterodactyl de sett, ser och filmat varje gång en stor och sällsynt fågel dyker upp över deras huvuden?

OKONTROLLERADE HISTORIER

Forskarna skyller på okritiska och aningslösa kryptozoologer, som snarare med tro än med vetande publicerar allehanda okontrollerade eller okontrollerbara historier om hur flygödlor setts än här och än där världen över.

GUST tror emellertid att alltihopa började i USA för omkring tio år sedan, då påtända och nedknarkade piloter i Alaska påstod sig ha sett och mött pterodactyler över de snöklädda topparna nära Berings Sund.

Det var faktiskt illustratören på vår engelska sajt som berättade detta och Robroy Menzies tillade: "När jobben försvann började de smuggla knark med flyg istället, vilket säkert var mera lönsamt, men alltihopa sket sig när piloterna själva började röka hasch och andra tyngre droger och sedan förvandlades den ståtliga amerikanska örnen till en pterodactyl och så var cirkusen i full gång!".

OLÖSTA MYSTERIER

GUST var kritisk till rapporteringen redan då, framför allt för att de amerikanska websajterna inte grävde djupare i de påstådda fallen och när "pterodactylerna från Alaska" därför etablerats i folks medvetande som olösta mysterier, kunde nya pterodactyler göra sitt segertåg över världen.

Nu väntar vi på GUST bara på att det ska dyka upp en pterodactyl över Motala!