Sjöodjuren i kinesiska Tianchi videofilmade:
Reporter berättar om sex kryptider han såg och videofilmade

Visst skulle man kunna tro att kineserna hittar på sina sjöodjur eftersom det tycks vimla av dem just nu. Men GUST:s kontakter i Asien intygar att de märkliga kryptiderna alltid funnits där och att det istället är den kinesiska regimen som lättat på censurlagarna. Bättre sent än aldrig alltså...

"Jag fick snabbt upp videokameran på axeln och medan jag ställde in skärpan på det som rörde sig mitt ute på sjön, kom ytterligare fem objekt upp ur djupet", har Zhou Yongsheng berättat.

ETT DRÖMLÄGE

Den kinesiske TV-chefen hade ett drömläge. Han var på rätt plats vid rätt tidpunkt och den videokamera han använde var en proffsutrustning.

Videon visar hur djuren simmar i par om två och parallellt med varandra, innan de rullar runt och tycks leka i vattenytan. Zhuo Yongsheng själv beskriver varelserna som sälliknande, med fenor som var längre än deras kroppar.

Kryptiderna simmar här i en väl samlad grupp, men är enligt de som studerat videon alltför stora för att kunna vara sjöfåglar eller andra kända djur. Stillbild: Zhuo Yongsheng, Copyright 2007.

Det här är inte heller något typiskt fågelbeteende, att simma iväg två och två, däremot är det precis vad som även har beskrivits från Seljordsvattnet i Norge, där ett kvinnligt vittne såg fyra odjur tillsammans och hur de sedan delade upp sig; medan två simmade norrut, simmade de andra två mot sjöns södra strand. Stillbild: Zhuo Yongsheng, Copyright 2007.

Här försvinner de kinesiska kryptiderna, en efter en och fortfarande oidentifierade. Stillbild: Zhuo Yongsheng, Copyright 2007.

"De simmade vid några tillfällen lika snabbt som en yacht som rör sig på vattnet, sedan försvann de under ytan på vad som föreföäll att vara ett längre dyk, innan de kom upp igen", berättade han för nyhetsbyrån Xinhua. "Det var imponerande att se dem simma precis lika fort, när de befann sig i ytan, som om de haft en given ledare".

Tianchi, som betyder "Den himmelska sjön", är världens högst belägna kratersjö och ligger på en höjd av 2 189 meter över havet. Den har kristallklart vatten och är enligt uppgift 384 meter djup. Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.

BESKÖTS SEX GÅNGER

Juli 2005: Turistande Zheng Changchun såg och videofilmade de okända djuren medan ett stort antal andra besökare förundrat tittade på. "Jag var så upphetsad att jag skakade i hela kroppen", berättade Changchun efteråt för den kinesiska nyhetsbyrån Xinhuas.

Zheng Changchuns bidrag till gåtan i Tianchi förmår inte heller att lösa den. Kritikerna avfärdar stillbilden som föreställande en s k doppare, en rutten stock som på nytt kommit upp till ytan, men uppsyningsmän vid sjön säger att inga sådana förekommer i Tianchi. Stillbild: Zheng Changchun, Copyright 2007.

Videofantasten Zheng filmade odjuret ända tills det försvann under vattenytan och hans svåger lyckades ta bilder av det med en systemkamera försedd med teleobjektiv.

Zhengs svåger fick betydligt bättre bilder med sin systemkamera, även om de inte avslöjar vilket djur det rör sig om. Här syns dock den höga fart som så många talat om.

Då Zheng och hans svåger befann sig minst 1 000 meter ifrån vad de filmade och fotograferade, måste kryptiden ha varit väldigt stor, vilket också framgår av just den här bilden, som forskarna detaljstuderat utan att bli så mycket klokare.

De berättar att de klättrade till ca tio meters höjd över vattenytan och att det låg tjock dimma över sjön när de kom upp. När dimman så plötsligt lättade och solen stack fram igen, var vädret idealiskt för fotografering och filmning. 

Zhengs film varar nästan en minut och man kan se ett svart objekt som kommer upp ur vattnet tre gånger, på exakt samma plats och i bara några få sekunder, innan det slutligen försvinner för gott.

Tianchi är inte mer än 3 km lång och 1 km bred, men hela 384 meter djup med ett medeldjup på i snitt 200 meter. Ytmässigt är den alltså ingen större konst att söka igenom den enligt uppgift kristallklara sjön, dock krävs det en mycket bra sonarteknik för att kunna penetrera det stora djupet.

Den Himmelska Sjön, som Tianchi faktiskt heter, är en kratersjö på gränsen mellan Kina och Nordkorea.

Den ligger i en s k kittel på toppen av det vulkaniska Baekdu-berget , som en del av bergskedjan Baekdudaegan i Changbai, som dels ligger i  Ryanggang-provinsen i Nord-Korea och dels i Jilin-provinsen i nordöstra Kina.

Kryptiderna i sjön har alltså rapporterats i mer än ett sekel. Varje år har det kommit nya sporadiska vittnesmål, och odjuren har även fotograferats men ingen har tidigare tagit en videofilm av dem.

Vetenskapsmännen i Kina är försiktigt optimistiska till videon. De har tidigare sagt att sjön dels är för kall för någon form av större djur, dels att den vulkaniska aktiviteten i sjön borde avskräcka varje djurart från att etablera sig i den. Nu visar det sig att dessa uttalanden sannolikt saknar all grund.

I Kina är Den Himmelska Sjön så känd och berömd att den även hamnat på ett frimärke.

Professor Chen Yifeng från den kinesiska vetenskapsakademins hydrobiologiska avdelning, som nyligen deltog i ett enormt kartläggninsprojekt av den ryska sjön Baikal, avsöjar att "sjöodjuren" i Tianchi i själva verket är stora däggdjur som är okända för både lokalbefolkningen och turisterna, men som vetenskapen i Kina som bäst kartlägger.

"Dessa ännu ej detaljstuderade däggdjur lever i både floder och insjöar", säger professor Chen Yifeng. "De förefaller att vara en underart till floddelefinen från Yangtz och ringsälarna i Baikal, som är världens just nu enda kända färskvattenssälar".

Enligt professorn levde dessa sälar tidigare på land eller i havet och har anpassat sig till sin nya miljö sedan de av olika skäl tvingades emigrera till mindre och större insjöar, ett fenomen som rent vetenskapligt kallas endemism - djur som befinner sig i ett stort område stora delar av året, men som bara fortplantar sig på ett litet område.

Sälteorin har blivit så intressant för vissa att man låtit göra en staty vid sjön Tianchi, som föreställer en korsning mellan en säl och ett, som det heter, "oidentifierat djur". Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.

"Vad de flesta människor inte heller vet är att en djurpopulation måste vara av en viss storlek för att överleva en längre tid, annars blir det inavel, sjukdomar och märkliga beteenden ibland dem". fortsätter professorn. "Att de annorlunda sälarna därför skulle ha funnits i Tianchi i över hundra år finner jag lika anmärkningsvärt som osannolikt".

Men det avfärdar Wu Guangxiao med en fnysning. Wu är sannolikt Kinas första "monsterjägare" och kryptozoolog och den som idag håller dygnet-runt bevakning av sjön tillsammans med ett okänt antal intresserade.

Han säger att observationerna från förr är mycket väldokumenterade och därmed mycket trovärdiga och att det finns ett 30-tal rapporter under de senaste 20 åren, som kommit både från byborna och turisterna vid sjön.

Både vuxna och barn vid sjön Tianchi har vittnat om att de sett odjuren i sjön och för lokalinvånarna råder det ingen tvekan om, att det är just en hel familj med odjur i Den Himmelska Sjön. Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.

FOTNOT 1: Ett av de största utbrotten i modern geologisk historia (den
s k Holocen) inträffade i Baitoushan-vulkanen (också känd som Changbaishan i Kina och P'aektu-san i Korea) för omkring 1 000 år sedan. Aska och stenar kastades så långt som till norra Japan - en sträcka på ca 1 200 kilometer.

Utbrottet skapade också den 4.5 km i diameter och 850 meter djupa toppkittel, som nu är fylld med vatten och idag kallas Tianchi eller Den Himmelska Sjön.

Baitoushan senaste utbrott inträffade 1702. Geologerna betraktar den idag som utslocknad, men gaser strömmade ut ifrån den 1994 och en gammal profetia säger att den kommer att få ytterligare ett stort utbrott, "som kommer att skaka Kina i dess grundvalar".

FOTNOT 2: GUST har från den kinesiska nyhetsbyrån Xinhua fått ytterligare tre bilder som sägs föreställa kryptiderna i sjön eller åtminstone vattenrörelser som dessa åstadkommit, men inte heller de här bilderna bevisar någonting:

Det här kan lika gärna vara seismiska vågor från sjöns botten som vågor efter ett odjur. Liknande vågor har setts i både Storsjön, Loch Ness och Seljordsvattnet och till och med fotograferats av oss. Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.

Det här är den klassiga "otydlighetsbilden" som folk alltid retar sig på och har följande kommentar till: Varför lyckas dom ALDRIG ta tydliga bilder på ett sjöodjur? Svaret: Det är oftast bara amatörer som befinner sig på rätt plats vid rätt tidpunkt och dessa har alltid amatörkameror i händerna! Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.

Det här är en MYCKET intressant bild. Inte specifikt för att den är tagen i Den Himmelska Sjön utan mera för att GUST's Göran Rajala filmat något som är nästan identiskt med bilden här ovan, i norska Seljordsvattnet! Vi lutar mer och mer åt en naturlig förklaring, men ska återkomma till den först i nästa nummer av GUST, eftersom den kräver ett större utrymme. Håll ut! Foto: Xinhua News Agency, Copyright 2007.