GUST - Global Underwater Search Team

ÅNGBÅTARNA

Forna tiders ångbåtar var mera rutin på 1800-talet än vad de är idag, då människor flockas i stora skaror kring dem, till och med hemma i Motala där vi har en mängd sådana som både går på Göta Kanal och på Vättern.

Ångbåtarna strök som synes tätt förbi Urquhart-ruinen i Urquhart Bay och det var förstås lika populärt då som det är idag, när sightseeingbåtar packade med turister gör utflykter på Loch Ness.

Här har en ångbåt lagt till vid Temple Pier i Urquhart Bay, legendarisk brygga som samtliga expeditioner i sjön utgått ifrån och så även GUST, när vi sökte efter Nessie åren 2000-2001.

Det bolmade rejält från de gamla ångbåtarna men den röken var bra mycket hälsosammare för sjön än det dieselläckage som kommer från dagens sightseeingbåtar.

När ångbåtarna anlände till Fort Augustus stod det faktiskt en hel del folk på bryggan och väntade in dem, mest för att åka med tillbaka förstås men också för att titta på de sjögående vidundren.

Munkarna gjorde en hel del intressanta observationer av Nessie och anses som några av de mest trovärdiga vittnena eftersom de var just munkar som ju avlagt löften till Gud om att tala sanning.

Den mest berömda av dem var pastor Gregory Brusey som för första gången 1971 lät sig intervjuas om händelsen och jag, som alltid håller mig framme, har förstås en unik bandupptagning av detta. Den kommer vi att lägga ut i samband med våra expeditionsfilmer från Loch Ness.

2) SPANBRON I INVERMORISTON

Det finns ett stort antal vittnesmål från just den här bron i Invermoriston, alla daterar sig tillbaka till 1850-talet och vad man såg på den tiden var uppenbarligen Nessies ungar som var på väg ut i sjön och det har aldrig blivit utrett varifrån de kom, men i det här sammanhanget är det intressant att konstatera att även selmorna i norska Seljordsvattnet sägs ha kommit "över bergen".

Tittar man sedan på kartor över både Skottland och Norge finner man att älvar, bäckar och andra vattendrag leder från havet, upp över bergen och ner i många av de sjöar varifrån det idag rapporteras om sjöodjur.

3) URQUHART-VIKEN

Det här är Nessies absoluta favoritplats. Ett tag trodde man att det berodde på att det är turistmålet nummer 1 men den hypotesen håller inte eftersom det var många observationer just här även på 1800-talet, då Loch Ness var okänd för de stora turistströmmarna.

4) STÖRSTA DJUPET UTANFÖR URQUHART-RUINEN

Till höger om Urquhart-ruinen ligger sjöns största djup, som varierar lite grann beroende på att det ligger ett flertal hålor efter varandra men mellan 210 och 230 meter handlar det i alla fall om.

Inte helt oväntat har flera observationer gjorts just där, både för vittnen som passerat i bil, stått på stranden och passerat i båt och ett rykte som länge gått påstår att Nessie och hennes familj bor i en djuphåla under själva slottsruinen, som ännu ingen hittat och som man delvis kan gå torrskodd i, men det är säkert bara en skröna.

DE ÄLDSTA SKÄMTTECKNINGARNA

Redan i början av 30-talet sågs Nessie på land av trovärdiga vittnen, därav dessa illustrationer. Ingen har dock sett monstret med ett får i munnen som det påstås på den lilla bilden till höger.

Redan för 70 år sedan ville skottarna att Nessie skulle infångas och visas upp offentligt, så GUST var inte först med den tanken även om vi använde en sjöodjursfälla i sjön våren 2001.

Att Benediktmunkarna i Fort Augustus sett Nessie så ofta som de påstod sig ha gjort gick inte skämttecknarna förbi och de flesta av dem trodde uppenbarligen inte på dessa Guds män.

YNGRE SKÄMTTECKNINGAR

På 50-talet växte sig hornen allt större på Nessie och som den här skämtteckningen visar porträtterades monstret nästan som någonting djävulskt och det berodde säkert på att det var så undlyende att det nästan tolkades som något övernaturligt.

Här får Nessie skulden för att det försvann får och annan boskap från stränderna. Naturligtvis KAN monstret ha tagit sådana djur eftersom det med all säkerhet är en amfibie, men dieten måste i så fall ha förändrats radikalt eftersom det inte finns några rapporter idag om försvunna får vid sjön.

För det mesta porträtterades Nessie som en svanödla från urtiden, men som det här unika vykortet visar lanserade man också tesen om att det var en sjöorm.

Att föräldrar inte tror på sina barn går igen i både Skottland och Sverige och så är det bitvis än i denna dag. "Visst kan du ta hit Nessie, min son", säger mamman ironiskt, samtidigt som pappan ser att sonen talar sanning och lillsyrran springer för livet.

DAGENS SKÄMTTECKNINGAR