Museet i Auckland på Nya Zeeland i blåsväder:
Hittade på en monsterhistoria för att göra reklam för ny dinosaurie!

Att ringa Nya Zeeland är inte längre så dyrt som det en gång var, så det är precis vad GUST gjorde. Vi kopplades runt ett tag innan man hittade boven i dramat, Glenys Stace, som blev mäkta imponerad över att vi ringde från andra sidan jordklotet om hennes lilla dinosaurieskämt.

GUST: Varför marknadsförde ni er nya dinosaurie Dryosaurus som ett billigt reklamtrick?

Glenys Stace: Vi såg det snarare som roligt än som billigt och hade inte en tanke på att någon kunde ta illa upp.

GUST: Man kan lika gärna kalla det ett bedrägeri och hade en kryptozoolog gjort sig skyldig till det hade det säkert blivit rubriker i världens alla tidningar, medan ni kommer undan med ett generat skratt. Är det rättvist?

GUST: Brukar ni fejka saker och ting för att kunna marknadsföra dem gentemot allmänheten eller var det här bara en blunder som ni aldrig mera kommer att göra om?

Glenys Stace: Det var definitivt en blunder och jag tvivlar på att någon kommer att göra om något liknande. Vi har lärt oss en läxa.

GUST: Kan vi lita på ert museum i framtiden?

Glenys Stace: Absolut. Aucklands Museum är ett av de mest seriösa i världen och de ryktet vill vi inte fläcka ner, så jag hoppas att ni inte går för hårt fram mot oss för tabben med dinosaurien.

Lågt och oseriöst

Nej då, Glenys Stace behöver inte vara orolig, GUST har ju avslöjat practical jokes och bedrägerier tidigare och hittills har vi inte hängt någon upp och ner för det eller låtit smörja in vederbörande i tjära och fjädrar och jagat honom ur stan. Men nog är det lågt och oseriöst av ett känt museum, att marknadsföra en dinosaurierekonstruktion på det här sättet.

Någon skulle naturligtvis kunna invända att vi varit godtrogna, men hela det kryptozoologiska etablissemanget går och väntar på att någon ska hitta en livs levande dinosaurie och vittnesmål om sådana tycks kunna dyka upp nästan var som helst nu för tiden, och vi tycker nog att det är bättre att rapportera en gång för mycket än en gång för lite.

Kött på benen

Dryosaurus, som Aucklands Museum så gärna vill marknadsföra, är en spännande dinosaurie som har hittats på just Nya Zeeland, och här följer lite mera kött på benen om den:

De skarpa kindtänderna användes när hon emellanåt fick sig ett skrovmål på mindre köttätare och den hornbeklädda näbben användes för att mala ner vegitation till en mera sväljbar massa.

Dryosaurusarna levde och jagade i flock, var effektiva jägare och förmodligen lika skoningslösa som Steven Spielbergs velociraptors i filmtriologin Jurassic Park, så vi ska väl egentligen vara tacksamma för att de inte springer lösa på Nya Zeeland anno 2005.

Till och med forskarna vid White Museum på höjden ovanför parken, instämmer i att det är något otroligt sällsynt och extremt ovanligt som slagit sig ner i närheten. De medger dock bara en sak - att det är en livsform. Men ingen som vi känner till sedan tidigare.

 

Glenys Stace är idag hårt pressad. Hon är museets talesman och har blivit nedringd av medier i hela den södra hemisfären. Hon gör ofta långa pauser när hon pratar och väger varje ord på guldvåg. Vad det än är så tycker hon inte om det, för forskare är inte lika roade av mysterier som vi vanliga dödliga. De vill ha full kontroll på sina fynd.

"Det har kommit till vår kännedom att ett för oss okänt djur besöker parken, i dagsläget vet vi inte vilken art det handlar om", börjar hon försiktigt. Man förstår henne. Ingen tar en livs levande dinosaurie på Nya Zeeland på fullt allvar. Allra minst forskarkollegorna.

Stace och andra vetenskapsmän studerar som bäst bevisen som det okända djuret efterlämnat och går sedan motvilligt med på att berätta vad man hittills kommit fram till.

Skrapmärkena på träden tyder enligt den kvinnliga forskaren att det handlar om en växtätare, som sannolikt föredrar australiensk Kauri. Fotspåren visar att det handlar om en fot med tre tår och det utesluter ett däggdjur, som antingen har fem tår som oss människor eller hovar som en ko.

De "extremt ovanliga exkrementen" (avföringen), som alltid är av stort intresse för forskarna, berättar att det rör sig om ett medelstort djur. Men tester som hittills gjorts av flera olika lasboratorier har inte kunnat säga något om vilken art det handlar om.

Stace berättar att hon först trodde att djuret hade rymt från Auckland Zoo. Men det kunde snabbt avskrivas. Inga djur saknas och ingenting stämmer med beskrivningen av det.

 

Någon föreslog att djuret kunde vara en struts men nej, dom har bara två tår. En ännu vildare gissning som går ut på att det skulle handla om en moa, men den förklaringen håller inte heller i alla stycken har det visat sig.

Formen på fotspåren är annorlunda, och dessutom ser det ut som att djuret har en lång stjärt, som den dragit efter sig när den rört sig. Moan drar inte stjärten efter sig. "Det var en väldigt avgörande skillnad, som fick oss att stanna upp och tänka till ordentligt", fortsätter Stace.

Hon tror idag att det snarare handlar om en reptil än en fågel. Och hon är beredd att sätta sitt vetenskapliga rykte i pant, på att spåren inte kommer från något djur som finns på Nya Zeeland.

 

Hpn avfärdar förslagen om att det handlar om en ny djurart, eller att alltihopa är en bluff.

"Som forskare är jag naturligtvis skeptisk och tror därför inte att det handlar om något som världen aldrig sett förut", säger hon. "Om det vore en bluff är jag säker på att man skulle ha lämnat fler ledtrådar, för det är nämligen väldigt vanligt att bedragare vill att man ska gå i deras ledband, men i det här fallet tycks det inte finnas någon logik alls".

Vad man diskuterar just nu är att övervaka området där djuret mest håller till, med förhoppningen att kunna fånga in det när det kommer ut ur undervegitationen i Parnell Gully, som tycks vara var det håller till under dagen.

"Det måste vara något som påminner om en liten dinosaurie, kanske till och med en hypsilophodont", avslöjar den kvinnliga forskaren smått oväntat.

"Den här dinosaurien blev upp till tre meter lång och 2.5 meter hög. Den fanns under kritperioden för 65 miljoner år sedan och naturligtvis finns det inga dinosaurier vid liv idag, så det vi har att brottas med i Auckland är hittills en fullständig gåta".