Det
brittiska
Centret för Forteansk Zoologi gillar äventyr och annorlunda
expeditioner och den 1 juli åker de till Västafrika, bl a
för att gräva upp en märklig korsning mellan en krokodil
och en delfin som begravdes på stranden 1983. GUST har pratat med
dem inför resan.
Jon Downes vid Center for Fortean Zoology tänker försöka
hitta vad som i mer än 50 år kallats "Afrikas sista nu
levande dinosaurie" och samtidigt undersöka liknande
påståenden i Västafrika.
Den 1 juli flyger ett sexmannateam från det
Devonbaserade sällskapet till Gambia, för att börja
där i sin jakt på Afrikas okända djur. Spåren
där nere kan dock ha hunnit att kallna.
Den 12 juni 1983, upptäckte den femtonårige
amatörnaturalisten Owen Burnham
ett färskt lik på stranden nära Bungalow
Beach i Gambia. Den strandade, döda kryptiden var runt 4,5 meter
lång och såg ut som en korsning mellan en krokodil och en
delfin.
Brittiska
missionärer
När Owen insåg att han hittat något som var okänt
för vetenskapen, gjorde denne son till ett par brittiska
missionärer i landet, detaljerade teckningar av varelsen.
Någon kamera ägde han dessvärre inte.
Owen och hans familj begravde sedan lämningarna i varm sand
över gränsen dit tidvattnet nådde, i förhoppning
om att det skulle bevara kroppen. Man gjorde också en detaljerad
karta över platsen.
Men familjen Burnham har aldrig återfunnit den och kryptidens
identitet är lika omdebatterad idag som den var för drygt 20
år sedan. Kryptozoologerna har spekulerat i allting från en
okänd näbbval till en misstolkad delfin eller en okänd
reptil.
Kopia av kartan
Centret för Forteansk Kryptozoologi har en kopia av kartan och
tänker försöka hitta det som eventuellt
återstår av det okända djuret, så att det kan
undersökas vetenskapligt.
Gruppen planerar också att dokumentera historierna
om ett träsklevande odjur känt som
Ninki-nanka.
Den 9 meter långa besten sägs lura i djupa
flodbankar och komma upp ur träsken nattetid. Det påminner
om beteendet hos den kamerunsk-kongolesiska "dinosaurien"
Mokele-Mbembe, och så sent som på 90-talet sägs
Ninki-Nanka ha dödat ett flertal människor.
Amfibisk varan
Kryptozoologen Richard
Freeman tror att Ninki-Nanka kan vara en jättelik, amfibisk varan.
"Eftersom den sannolikt är släkt med
Komodovaranan, kan den afrikanska reptilen vara tre gånger
så lång och kanske till och med lika lång som den
största krokodilen", säger han till GUST. "Vad vi i
första hand hoppas på är att intervjua så
många vittnen som möjligt, och sedan ta oss så
långt in i mangroveskogen som möjligt, i förhoppning om
att få upp spåret efter en av dessa bestar".
GUST kan bara önska dem lycka till och vi
återkommer med deras dagsboksrapport om äventyret när
de kommit hem igen.
FOTNOT:
Teamet på vinjettbilden ovan består, från
vänster till höger, av: Suzi Marsh, datorspecialist; Dr.
Chris Clark, ingenjör; Chris Moiser, biolog och expeditionsledare;
Lisa Dowley, sjukvårdsutbildad säkerhetsexpert; Oll Lewis,
ekolog; och Richard Freeman, kryptozoolog.
Källa: Center for
Fortean Zoology. Översättning
och bearbetning: Jan-Ove
Sundberg, GUST © 2006.
