Världssensation i Lake Champlain:
Amerikansk nöjesfiskare filmade tre okända djur samtidigt

Stillbilden här ovan är hämtad från videon av den 8 september 2002", skriver Dennis J. Hall i ett mejl till GUST. "Båten befinner sig till höger i bild (stora svarta fläcken), alldeles intill den första sjöormen (till vänster), som är ca 6 meter lång. Den andra sjöormen befinner sig ett stycke längre bort och mellan de både synliga sjöormarna ligger en tredje lågt i själva vattenytan.

Och han fortsätter: "Filmen är äkta! Sjöormarna är STORA! Det finns två sexmetersormar på videon och en tredje som är ännu större!".

Mannen som tog videon har begärt att få vara anonym tills vidare. Klockan var 17.30 på kvällen den 8 september 2002 och platsen mynningen av Otter Creek i Ferrisburgh i den amerikanska delstaten Vermont.

Dennis J. Hall berättar: "Han konstaterade lugnt att de två mindre var 6 meter långa och den största 12 meter. Den största sjöormen dök upp bara ca femton meter från hans femmetersbåt, med de mindre sida vid sida ett litet stycke därifrån. De var så nära att han kunde känna lukten av dem!".

Satte fart efter stimmet

"Det fanns många båtar ute på den nästan spegelblanka sjön den kvällen men när de tre sjöormarna upptäckte ett fiskstim i närheten, tog de ingen notis om vittnena utan satte fart efter stimmet och höll sig kvar i vattenytan. De tillryggalade en sträcka på mellan 600 och 800 meter på bara några minuter!".



"Ovanstående stillbild visar den största sjöormen, som rör sig klassiskt vertikalt över vattenytan och färdas i full fart mot den amerikanska sidan av Lake Champlain".. 

"Videon är vad världen väntat på men måste naturligtvis analyseras för att man på ett vetenskapligt sätt ska kunna bekräfta att den är äkta. Själv hyser jag inga tvivel om den saken, för mannen som tog den står med båda fötterna på jorden och är inte ens lika upphetsad som jag själv är", slutar Dennis J. Hall.

FOA och SAAB

GUST har naturligtvis erbjudit sig att analysera videon, då vi både har tillgång till analyslaboratoriet på FOA och på SAAB i Linköping. På det sistnämnda laboratoriet har vi hittills analyserat ett halvdussin amatörfilmer från norska Seljordsvattnet och en från Loch Ness.



Rapporter om sjöodjur och sjöormar kommer från en lång rad sjöar och andra vattendrag i Nord-Amerika. En av de första observationerna gjordes av den kanadensiske upptäcksresanden Samuel de Champlain, som 1609 upptäckte den stora sjön i delstaten Vermont som nu är uppkallad efter honom.

Champ, som sjöormen senare döptes till, beskrivs vara mellan 6 och 12 meter lång, ca 30 cm i diameter, svart till mahogneyfärgad och ser ut som en jättelik anaconda.

En dåtida förmögenhet

I slutet av 1800-talet var intresset för Champ så stort, att den amerikanske cirkusdirektören P.T. Barnum erbjöd en dåtida förmögenhet till den som kunde fånga sjöormen levande.

Ingen klarade en sådan bravad, eller kunde ens komma med ett fotografiskt bevis, men sommaren 1977 såg Sandra Mansini huvudet och halsen på djuret sticka upp ur vågorna.

Hon lyckades ta en enda bild av det, som typiskt nog liknar den förhistoriska svanödlan. Självutnämnda experter påstod att bilden var äkta men sedan negativet försvunnit innan det kunde analyseras, tror skeptikerna nu att det handlar om en skickligt iscensatt bluff.

En lång hals med ett litet huvud

Fram till 2002 fanns det drygt 400 vittnesmål om Champ och 83 av dessa nämner en lång hals med ett litet huvud, vilket är en vanlig beskrivning av liknande djur över hela världen. Inget känt djur stämmer in på den beskrivningen, men det stämmer bra med den förhistoriska svanödlan.

GUSTs framtida samarbetspartner i USA, Elizabeth von Muggenthaler vid Bioacoustician Fauna Communications Research Institute i Nord-Carolina berättade under ett telefonsamtal härom veckan, att hon och hennes team varit i Lake Champlain och testat en ny aktiv sonar.

"Vi registrerade två kontakter som var och en var över sex meter långa och som kan ha varit de okända djuren i sjön", säger von Muggenthaler till GUST. "Mer forskning krävs dock för att man ska vara absolut säker och jag ser fram emot att eventuellt få ta mig an videon från september 2002".


Källor: Mejlkorrespondens med Dennis J. Hall, 2002 och 2003. Oljeålningen av Champ har gjorts av konstnärinnan Sheila Barrera. Stillbilderna är Copyright 2003 Dennis J. Hall.


Översättning:  Jan-Ove Sundberg, GUST © 2003.