Okänt djur i alperna var en bluff

Sedan GUST anlitat den berömde paleontologen Mike
Everhart i USA och kryptozoologerna Michel Raynal i Frankrike och Lorenzo Rossi i Italien, för att få både en andra och en tredje bedömning, kunde vi avslöja att en professor från Turin var en bedragare som påstod att bilder (ovan och nedan) av vanliga djur var okända varelser som han sett och till och med dödat!

I sitt första email till GUST skickade professorn vinjettbilden här ovan och frågade helt kort: Vad tror ni om den här bilden? Jag var lika fascinerad som mystifierad, men behövde ändå mera kött på benen så att säga, så jag bad om mera information och i professorns nästa email kom den här bakgrunden:

"Skallen hittades av mina två söner sedan jag skjutit ett märkligt djur i trädgården till vårt hus, under en snöstorm. Djuret attackerade våra tama kaniner, så jag släppte mina bulldoggar på det.

När hundarna dök upp och min ena son lyste på djuret med en ficklampa, flydde det genom att hoppa över ett staket och försvinna in i skogen. I samma ögonblick öppnade jag eld med mitt 12-kalibriga hagelgevär. Två månader senare hittade mina söner skallen ca 50 meter från staketet.

Jag tror att skallen kommer ifrån det okända djuret, vilket bara var 20 meter ifrån mig när jag sköt. Djuret var mellan 130 och 135 cm långt med en hals som var 30 till 35 cm och en svans som var 40 till 45 cm lång. Det sprang på fyra ben, på ett mycket märkligt sätt och liknade faktiskt en repril".

Reptil i de italienska alperna

Jag läste hans email om och om igen och många frågor dök upp i huvudet. Kunde det verkligen finnas en reptil i de italienska alperna? Men hur kunde en reptil överleva en snöstorm? Och hur kom det sig att professorn var så lägligt beredd med sitt hagelgevär när djuret dök upp?

Eftersom jag inte har den zoologiska eller biologiska utbildningen som skulle krävts i det här fallet, kunde jag inte identifiera skallen, så för att kompensera för det beslöt jag mig för att konsultera en expert.

Ingen tycktes vara lämpligare än Mike Everhart, kurator i paleontologi vid Sternbergs Naturhistoriska Museum i Hays, Kansas, i USA, som jag tidigare intervjuat och redan bekantat mig med. Så jag skickade bilden till honom och berättade i korthet vad den italienske professorn påstod.

Inom mindre än 48 timmar hade Mike Everhart identifierat skallen och hans analys var fotografiet här nedan, som han dessutom kallade
ingenting-okänt.jpg!

Bäckenbenet på en fågel

Mike Everhart tillade: "Jag är rädd att jag måste spräcka upptäckten av den märkliga skallen. Bilden du skickade mig visar bäckenbenet på en fågel... hur stor den är kan jag inte säga, så jag inte fick några storleksangivelser av dig, men benet är definitivt från en fågel".

Under tiden hade den italienske professorn lämnat bättre pch mera detaljerad information, så fallet kunde fortfarande inte läggas till handlingarna. I ett nytt email berättade han nu hela historien:

"Händelsen ägde rum den 23 december 2001, mellan 18 och 18.30. Vädret var dåligt och bara ca tio minuter efter det att vi fått syn på det märkliga djuret, drabbades området av en snöstorm. Platsen ligger nära Turin och heter Cumiana och mitt eget hus ligger bara ca 1 km från den lilla byn.

Jag såg djuret i tre minuter. Det var grå-svart till färgen, mellan 130 och 140 centimeter långt och ca 35 cm högt. Huvudet var ca 7 cm långt och hade två små horn, 2-2,5 cm långa. Djuret hade också två utväxter nära ögonen och en väldigt rörlig kam under käken. På det hela taget liknade det en asiatisk drake. Ögonen var gul-röda i skenet från min ficklampa och liknade ögonen på en katt.

Kattliknande ljud

Det gav ifrån sig ett kattliknande ljud. Vi hörde det klart och tydligt eftersom djuret var väldigt nära, bara två meter från mina Bulldoggar och själv var jag inte mer än 20-25 meter ifrån det.

Jag är inte säker på vad slags djur det kan ha varit eftersom det liknade en korsning mellan ett däggdjur och en reptil, även om det var för kallt för reptiler, med bara 3-4 grader. En jägare i trakten hade tidigare berättat för mig att han sett ett okänt, svart djur som sprang väldigt fort genom skogen".

Kunde Mike Everhart haft fel?

Jag hoppades förstås att det handlade om en tatzelwurm, även kallad stollenwurm, springwurm, eller jumpworm, ett okänt djur som sades vara från 1,5 till 2 meter långt, orm- eller ödleliknande med ben och kloförsedda fötter, katthuvud, en kort, tjock svans och skarpa tänder. I de italienska alperna dök den alltid upp på våren.

De första observationerna av en tatzelwurm ("orm med klor") gjordes på 1700-talet en lantbrukare som påstod att den attackerade hans boskap, särskilt en gris. Lantbrukaren blev så rädd när djuret attackerade, att han dog av en hjärtattack samma dag.

Skeptisk

Jag beslöt mig för att släppa in fler kryptozoologer i fallet och mejlade både Michel Raynal i Frankrike och Lorenzo Rossi i Italien. Raynal var skeptisk efter att ha sett vinjettbilden här ovan och tyckte att det stank om hela fallet. Rossi trodde först att det kunde vara en av de många reptiler han hade i sina digra arkiv, men det var innan han såg bilden.

När jag skickat honom vinjettbilden, skickade Lorenzo Rossi i sin tur en hel drös med bilder till mig, som han fått av samma professor, och han skrev: "Tyvärr tror jag att skallen är ett skämt. För några dagar sedan skickade samma person bilder även till mig. Mannen ifråga heter Xxxxx Xxxxxxxxxxx".

Dessa bilder (ovan och nedan) visar skallen på en katt, inte ännu ett okänt djur som professorn påstod i mejl till Lorenzo Rossi.

Lorenzo själv skrev: "De två första bilderna visar en katt. De andra benen påstod han att han hittat i Afrika och skrev att de föreställde skallen på ett vattenlejon (Coje ya menia)...".

Ännu ett foto

Inte helt oväntat, var detta skallen som skickats till GUST, med den enda skillnaden att ännu ett foto av det hade bifogats:

Varför bluffade professorn oss då på det här sättet? Ja, till att börja med gick det inte att få svar på den frågan. Han förnekade han att han skickat bilderna och påstod istället att någon annan haft tillgång till hans dator, vilken stod i ett rum på kommunalkontoret i Cumiana. Det fanns inte mindre än 92 personer att misstänka, hävdade han. Då både berättelsen om det påstådda djuret och bilderna av det kommit från två olika mejladresser, var det emellertid osannolikt att utomstående tagit sig in i två olika datorer eller två olika mejlprogram.

Myndigheterna i Turin kontaktades av GUST och de gav oss adressen till kommunalkontoret i Cumiana. När dessa inte svarade inom rimlig tid gick vi vidare till italienska konsulatet i Stockholm. Där var man både generade och hjälpsamma och lovade att kontakta både polisen i Turin och Europol i Bryssel, om professorn inte kunde ge oss en rimlig förklaring till sitt handlande.

Väldigt ångerfull

När Gilberto Pauciullo ställdes inför detta ultimatum fann han för gott att erkänna, och i ett email på morgonen den 26 juli, var han väldigt ångerfull:

"Vårt syfte var att testa din vetenskapliga trovärdighet, Jan-Ove, och vi hade ingen som helst tanke på att skada dig eller iscensätta ett bedrägeri. Vi inser nu att du inte är lättlurad och har den största respekt för ditt arbete. Du är också den ende som gjort en seriös undersökning av våra påståenden".

Med utmärkt högaktning, Gilberto Pauciullo

Att ifrågasätta bilder som dessa är lika viktigt som att samarbeta med andra kryptozoologer.

Då kryptozoologerna inte är så bra utbildade som man skulle önska att de var, och här räknar jag in mig själv, är det inte svårt för bedragare som den italienske professorn att lura dem, och även om han inte menade något illa, kunde han ha dragit på oss oberättigad kritik från de skeptiker som skulle ha älskat att få hänga oss för en sådan tabbe som skallarna från de italienska alperna.

Var därför försiktig och ifrågasätt alla bilder du hittar på nätet, konsultera proffsen om du är osäker eller mejla GUST.

Översättning och utredning: Jan-Ove Sundberg, GUST © 2003.

Grundat 1997 av Jan-Ove Sundberg. Telefon 0141 21 79 29 eller 070 301 79 29.

Denna sida har visats gånger.