Mystiska ljud i havet kommer från ett stort okänt djur

Amerikanska vetenskapsmän är säkra på att mystiska ljud i havet kommer från ett okänt djur! Ljuden har spelats in med hjälp av amerikanska marinens SOUS-system, ett nätverk av hydrofoner som förr i tiden användes för att upptäcka och spåra ryska ubåtar. Forskarna har döpt det oidentifierade ljudet till "Bloop." Trots att ljudet har samma frekvens som marina djur är det alldeles för kraftigt för att komma från någoting som är känt sedan tidigare.

Kan ljudet komma från en jättebläckfisk? Nej, det är inte alls säkert, för trots att jättebläckfiskar spolats upp på stränder runt om i världen, trots att sugmärken hittats på valar och det trots att det finns gott om vittnen som säger sig ha sett dem, finns det inga vetenskapliga bevis för att jättebläckfisken existerar. Den senaste bekräftade jättebläckfisken var 18 meter lång med tentaklerna inräknade, men ingen vet hur stora dessa djur egentligen kan bli.

Marinbiologen Phil Lobel vid Boston University i Massachusetts tvivlar på att Bloop är en jättebläckfisk. "Den har inga luftsäckar och kan därför inte åstadkomma den här typen av ljud", säger han. "Och trots att man aldrig kan utesluta något när det gäller djur i havet, tvivlar jag starkt på att det handlar om en jättebläckfisk".

Samtidigt säger Lobel att ljudet definitivt är biologiskt till sitt ursprung och det har väckt stort intresse överallt där det spelats upp. Forskare vid amerikanska NOAA lär ha varit helt förstummade över ljudinspelningen och arbetar nu intensivt för att försöka lösa gåtan.

Systemet som uppfångade Bloop och andra märkliga ljud i havsdjupet är ett nätverk av militära hydrofoner från det kalla krigets dagar. På 60-talet satte den amerikanska flottan upp ett nätverk av hydrofoner runt jorden för att i första hand upptäcka och spåra ryska ubåtar. Nätverket kallades SOUS, en förkortning som står för Sound Surveillance System (ljudövervakningssystemet).

Lyssningsstationerna ligger hundratals meter under havsytan, på ett djup där ljudvågor uppfångas i vad som kallas en kanalutbredning, vilket innebär att det ibland bildas skikt i vattnet, ett slags ljudutbredningskanaler, där dämpningen är så gott som noll. Ljudet kan följaktligen färdas mycket långa sträckor utan att avta i styrka.

De flesta ljudvågorna kommer från valar, fartyg eller undervattensjordbävningar, men vissa väldigt lågfrekventa ljud har visat sig vara förbluffande märkliga.

Vetenskapsmannen Christopher Fox vid NOAAs akustiska övervakningsprojekt i Portland, Oregon, har gett de mystiska ljuden namn som tåget, visslan, uppsvepet och till och med den Gregoriska mässan. Han säger att de flesta ljud kan avskrivas efter noggranna analyser och befunnits vara havsströmmar, vulkanisk aktivitet, etc. Det s k uppsvepet visade sig vara ett undervattensberg i södra Stilla havet som inte tidigare betraktats som "aktivt".

"Ljudvågor är nästan som röstprov. Man kan se karaktäristiska mönster i ljuden och säga; det där är en blåval, det där är en späckhuggare, det där är en båt och här kommer en undervattensjordbävning", berättar han. "Men när det gäller Bloop vet vi ännu inte vad vi har att göra med, bara att det handlar om ett stort okänt djur".

Fakta om hydrofoner

En hydrofon är en apparatur med vilken man lyssnar eller uppfångar akustisk energi (ljudvågor) under vattnet. Denna energi kan vara både mekanisk och biologisk. De första hydrofonerna uppfanns under första världskriget av brittiska, amerikanska och franska forskare, och användes på den tiden framför allt för att hitta främmande ubåtar och isberg

Fotnot: Här kan du själv lyssna till Bloop.

Källor: New Scientist och CNN, © 2002.

Översättning: Jan-Ove Sundberg, GUST © 2003.

Grundat 1997 av Jan-Ove Sundberg. Telefon 0141 21 79 29 eller 070 301 79 29.

Denna sida har visats gånger.