Sjömännens historier 1:
Sjöormarna längs norska kusten

Det var den 18 mars 2001 och trålaren "Klaring" var på väg till det årliga fisket i Lofoten. Plötsligt dök en rad klassiska "pucklar" upp ur vattnet och besättningen på fiskebåten blev vittnen till vad de menar var en sjöorm ute till havs!

Foto: BBC News

Huruvida det verkligen var en bläckfisk eller inte lär vi aldrig få veta, men klart är att det i så fall inte bara är potentiella bläckfiskar som rör sig i Norska havet.

1539 publicerade Olaf Magnusson, idag känd som Olaus Magnus, en karta över de nordiska länderna. Havet kryllade av fruktansvärda monster och man kan känna igen två klassiska sjöormar.

Men det var först i sin bok, Historia de gentibus septentrionalibus (De Nordiska Ländernas Historia) som han utvecklade vad han visste om dem.

Följande stycke är hämtat ur den engelska upplagan, "A Compendious History of the Goths, Swedes, and Vandals, and other Northern Nations", som publicerades 1658.

Enorma proportioner

"De som seglar längs den norska kusten och som fiskar i dessa farvatten eller träffar handelsmän, får veta att det finns en sjöorm där av enorma proportioner. Sjöormen  är 60 meter lång och sex meter i diameter.

Den sägs hålla till i grottor  kring staden Bergen och den kommer fram under ljusa sommarnätter för att äta kalvar, lamm och grisar som betar längs stränderna. När den går ut till sjöss lever den på krabbor och fisk.

En lång man hänger ner från halsen och på ryggen finns vassa fjäll, den är svart till färgen med glänsande ögon. Sjöormen kan lyfta huvudet ur vattnet på en lång hals och angriper ibland sjömän, som den sedan slukar...".

I allmänhetens ögon

Sommaren 1998 kontaktades GUST av en kvinna nära Bergen som berättade att sjöormarna i havet fanns där fortfarande, särskilt i farvattnen kring Hordaland och Rogaland på västkusten.

Kvinnan, som av rädsla för att råka illa ut i tidningarna måste förbli anonym, berättade att sjöormarna setts i decennier (och fortfarande sågs) av fiskare, kaptener på färjorna, nöjesseglare och fritidsskeppare i både Bömlofjorden, Husnes- och Hardangerfjorden.

Valkadaver

1999 inträffade en händelse som ingen var beredd på. Arnt Molvaer från Ålesund påstod att han sett en sjöorm äta på ett valkadaver i en närbelägen gjord - och tillade lyckats dokumentera detta med sin videokamera!

GUST´s Erik Knatterud, intervjuade Arnt Molvaer per telefon och följande är en sammanställning av vad han fick fram:

På kvällen den 1 juni var Arnt Molvaer ute och rastade sin hund. Kikaren hängde runt halsen eftersom han ofta såg något intressant i fjorden och när han kom ner till stranden såg han en stor klump på vattnet som han omedelbart identifierade som en död val.

"Jag har sett sådana förr och det bekräftades så snart jag lyfte kikaren till ögonen", berättade Arnt Nolvaer.

Medan han studerade kadavret blev han medveten om ytterligare ett djur, som tycktes cirkla den döda valen.

Ormliknande djur

"Det bröt aldrig vattenytan men jag kunde klart och tydligt se i kikaren, att det var ett stort, ormliknande djur som påminde mig om en pytonorm, bara mycket, mycket större".

Arnt Molvear menade att djuret var minst 25-30 meter långt och 1,5 meter brett. Det var svart till färgen. Han svor över att han inte tagit med sig sin videokamera, men beslöt ändå att hämta den och försöka filma monstret.

"Det åt av den döda valen, nafsade på den underifrån och gjorde sig ingen brådska och jag bedömde att det fanns tid att hämta videokameran".

1) Arnt Molvears observation. 2) Vittnena på trålaren Klaring. 3) Hornindalsvatnet ligger i samma område och lokala vittnen påstår att det finns en sjöorm även där. Sjön är med sina 514 meter djupast i Europa.

När han återvände 50 minuter senare, med både videokameran och sonen, var sjöormen fortfarande synlig, vilket är mycket ovanligt.

"Jag skakade..."

"Pulsen låg på minst 250 när jag började filma odjuret", fortsätter Arnt Molvaer. "Jag skakade så mycket att jag var tvungen att lämna över videokameran till grabben istället".

Nu upptäckte Arnt att han glömt ta med sig mobiltelefonen, men han hade åtminstone tagit bilen med sig och hoppade in i den och körde hem efter telefonen.

När han kom tillbaka såg sjöormen ut att glida tillbaka ner i djupet, men man kunde fortfarande se dess stora huvud och långa hals. "Normalt är grannarna hemma vid den här tiden men inte en enda svarade när jag ringde dem".

Arnt Molvaer och hans son tog nära tio minuters video av sjöormen, som visats i norsk TV både lokalt och på riksplanet.

May Britt Haukaas på NRK i Möre och Romsdal, en lokal TV-station, ringde Jan Einarsen, som är chef för akvariet Atlanterhavsparken i Ålesund, och bad om en kommentar till videon.

Svart fläck

"Einarsen var inte särskilt imponerad av den och det var inte jag heller", sa May Britt Haukaas till GUST på telefon. "Enligt Arnt Molvaer befann sig sjöormen på ett avstånd av ca 300 meter, men det var snarare 700 meter till en kilometer och allt man kunde se på det avståndet var en liten svart fläck som rörde sig fram och tillbaka vid vad som sannolikt var ett valkadaver".

May Britt Haukaas tillade att liknande rapporter om sjöormar stadigt kommer in till både NRK och andra medier i området, men att man inte kan ta upp ämnet förrän det finns ovedersägliga bevis.

KÄLLOR: Den första delen av denna text är Copyright 2001 GUST och Espen Samuelsen. Vinjettbilden är Copyright Bernard Heuvelmans och tagen ur hans bok "In The Wake of The Sea Serpents", Hill and Wang, New York 1969. Bilden av bläckfisken är använd med tillstånd av Richard Eliis och tagen från hans bok "The Search for the Giant Squid - The Biology and Mythology of the World´s most elusive Sea Creature", Penguin Books, New York 1999. Alla kartor är Copyright 2001 Noregs Kartverk.

Texten är Copyright © 2003 Jan-Ove Sundberg, GUST.